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Un tigre du Bengale, qui barbote anxieusement dans une petite piscine en plastique durant l’été et que l’on nourrit de viande de supermarché, est-il toujours un tigre? En examinant l’existence troublée d’animaux réputés sauvages, mais vivant désormais de conditions domestiques et artificielles puissantes, ce livre pose la double question de la communication et de l’animalité.

La vie accidentée de ces animaux trafiqués transpire nos changements écologiques actuels, incarne la disparition vertigineuse d’espèces animales et renvoie à la détérioration accélérée d’habitats naturels. 

Dans ce livre, on découvre des biographies animales, comme celle d’un chimpanzé cobaye (Rachel) évoluant dans un sanctuaire évangélisateur ou encore, celle d’un dauphin (Nellie) au « chômage », mis aux enchères après la faillite du parc d’attraction qui l’a vu naître et grandir. Mises en résonance, chacune de ces biographies compose un véritable bestiaire d’êtres qui pourraient sembler provenir d’histoires fictives abracadabrantesques et qui, pourtant, sont tout sauf imaginaires. Voilà qui permet de reposer, autrement, la vieille question de l’espèce.